छठी शताब्दी ईसा पूर्व के 'सोलह महाजनपदों' और मगध साम्राज्य के उत्कर्ष के प्रारंभिक संदर्भ में, निम्नलिखित कथनों पर विचार कीजिए:

कथन 1 सही है क्योंकि बौद्ध ग्रंथ 'अंगुत्तर निकाय' और जैन ग्रंथ 'भगवती सूत्र' में सोलह महाजनपदों की सूची मिलती है, और 'अश्मक' या 'अस्सक' गोदावरी नदी घाटी में स्थित दक्षिण भारत का एकमात्र महाजनपद था। कथन 2 सही है क्योंकि बिम्बिसार (श्रेणिक) ने अपनी साम्राज्यवादी और कूटनीतिक महत्वाकांक्षाओं के लिए वैवाहिक संबंधों की नीति अपनाई; उसने कौशल नरेश प्रसेनजित की बहन कौशलादेवी, वैशाली की लिच्छवी राजकुमारी चेल्लाना, और मद्र कुल की राजकुमारी क्षेमा से विवाह किया था। कथन 3 गलत है क्योंकि अजातशत्रु के शासनकाल के आठवें वर्ष में गौतम बुद्ध को महापरिनिर्वाण प्राप्त हुआ था (और उसके शासनकाल में ही राजगृह की सप्तपर्णी गुफा में प्रथम बौद्ध संगीति हुई थी), किंतु अजातशत्रु ने बुद्ध के महापरिनिर्वाण के समय उनके अवशेषों पर राजगृह में स्तूप का निर्माण तो करवाया था, परंतु यह कथन कि उसने अपने पिता बिम्बिसार की हत्या के तुरंत बाद केवल यही कार्य किया, ऐतिहासिक कालक्रम के अन्य संदर्भों में अशुद्ध माना जाता है, तथा मुख्य रूप से अजातशत्रु के बौद्ध धर्म अपनाने की कथा विभिन्न बौद्ध ग्रंथों में मिलती है। यहाँ तथ्यात्मक सूक्ष्मता यह है कि बुद्ध का महापरिनिर्वाण अजातशत्रु के शासनकाल के 8वें वर्ष में हुआ था, लेकिन अजातशत्रु के शासनकाल के प्रारंभिक और अन्य विवरणों को लेकर कुछ विवाद रहता है। इसके अतिरिक्त, प्राचीन काल में मगध के उत्कर्ष के कारणों को समझने के लिए विकिपीडिया संदर्भ देखा जा सकता है। कथन 4 पूर्णतः सही है क्योंकि मगध की प्रारंभिक राजधानी राजगृह पांच पहाड़ियों से घिरी होने के कारण प्राकृतिक रूप से सुरक्षित थी और बाद में पाटलिपुत्र जलदुर्ग (Water-fort) के रूप में उभरी, तथा छोटानागपुर पठार के निकट होने के कारण वहाँ प्रचुर मात्रा में लोहा उपलब्ध था जिससे मजबूत हथियार और उपकरण बनाए गए।