अब्राहम मैस्लो (Abraham Maslow) के 'आवश्यकता पदानुक्रम सिद्धांत' (Hierarchy of Needs Theory) में 'कमी की आवश्यकताएँ' (Deficiency Needs या D-needs) और 'विकास की आवश्यकताएँ' (Growth Needs या B-needs) का विभाजन किया गया है। यदि कोई व्यक्ति अपनी शारीरिक और सुरक्षा संबंधी प्राथमिक आवश्यकताओं को पूरा करने के बाद अपने भीतर की छिपी हुई क्षमताओं का पूर्ण विकास करने और अपने वास्तविक स्वरूप को प्राप्त करने के लिए निरंतर प्रेरित रहता है, तो मैस्लो के इस पदानुक्रम में यह किस प्रकार की सर्वोच्च आवश्यकता को इंगित करता है और इसकी क्या प्रमुख मनोवैज्ञानिक विशेषता है?

अब्राहम मैस्लो के आवश्यकता पदानुक्रम सिद्धांत के अनुसार, निचले स्तर की आवश्यकताएँ—जैसे शारीरिक, सुरक्षा, और अपनेपन की आवश्यकताएँ—'कमी की आवश्यकताएँ' (D-needs) कहलाती हैं जो संतुष्ट होने पर कम हो जाती हैं। इसके विपरीत, सबसे शीर्ष पर स्थित 'आत्म-सिद्धि की आवश्यकता' (Self-Actualization) एक 'विकास आवश्यकता' (B-need) है, जिसकी संतुष्टि से व्यक्ति की प्रेरणा कम नहीं होती बल्कि उसका दायरा और अधिक विस्तृत होता है क्योंकि यह व्यक्ति की潛ित क्षमताओं और रचनात्मकता के पूर्ण विकास से जुड़ी होती है। इस प्रसिद्ध मनोवैज्ञानिक सिद्धांत के बारे में अधिक जानने के लिए आप विकिपीडिया संदर्भ देख सकते हैं।